颈椎病是由于人体颈椎间盘逐渐地发生退行性变、颈椎骨质增生或颈椎正常生理曲度改变后刺激神经根、脊髓、椎动脉、交感神经而引起的一组综合症状。总体发病率为3.8%~17.6%，机关职工为4%~10%，工人发病率为6.2%，男女发病率接近。长期从事财会、写作、打字、办公室等职业的工作人员，由于长期低头伏案工作，使颈椎长时间处于屈曲位或某些特定体位，不仅使颈椎间盘内的压力增高，而且也使颈部肌肉长期处于非协调受力状态，颈后部肌肉和韧带易受牵拉劳损，椎体前缘相互磨损、增生，再加上扭转、侧屈过度，更进一步导致损伤，易于发生颈椎病。
颈椎病的致病因素：（1）颈椎退行性改变（椎间盘老化）；（2）外伤因素（乘车打瞌睡、玩碰碰车）；（3）慢性劳损（枕头过高、过低、躺着看书、看电视）；（4）风、寒、湿（凉水澡、淋雨、涉水、空调、乘车开窗吹风）；（5）情绪变化（遭遇挫折、情绪低落）。
颈椎病的症状分为以下5种类型(最常见的为颈型和神经根型)：（1）颈型：主诉头、颈、肩疼痛等异常感觉，颈部僵硬、不舒服、疼痛、活动不灵活，最常见的一种类型。（2）神经根型：手掌或手臂麻木、疼痛、握力减弱，病情严重时，整夜疼痛难于入睡。（3）脊髓型：四肢无力、僵硬、行走不稳、踩棉感、束带感。（4）椎动脉型：偏头痛、头晕、胸闷、胸痛，每次眩晕发作都和颈项转动有关。（5）交感神经型：临床表现为头晕、眼花、耳鸣、手麻、心动过速、心前区疼痛等一系列交感神经症状。
颈椎病的预防，最重要的是平日要注意坐姿正确，正确的坐姿为：自然的端坐位，脊柱正直，臀部和背部充分接触椅面，双肩连线与桌缘平行，两足着地，桌椅高度调到与自己身高比例合适的最佳状态，目光平视电脑屏幕，避免颈部过度前屈或后仰。在工作1～2小时左右，有目的地让头颈部向前后左右转动数次，转动时应轻柔、缓慢，以达到各个方向的最大运动范围为准，使得颈椎关节疲劳得到缓解。
睡眠中要注意合理用枕，因人一生中1/3的时间都要在睡眠中度过，合理用枕不仅可以预防颈椎病，还可起到一定的治疗作用。枕高要求6~12cm，平均9cm，枕高还可根据每个人测量“颌角线”（下颌角至肩峰的距离）来确定。枕形为中央低、两头高之元宝形，限制头侧屈和旋转，颈部充分接触枕头并略后仰，避免悬空。枕头的充填物以软硬适中、感觉舒适为宜，可以用乔麦皮、木棉、弹性棉、绿豆皮等，以乔麦皮最佳。睡眠中颈椎以保持自然的仰伸位为佳，仰卧位为主，侧卧为辅，且要左右侧卧交替，其他睡姿均为不良睡姿，睡眠中不要对着头颈部吹冷风。
颈椎病的预防还要注意避免生活中的一些不良生活习贯和姿势：（1）避免洗凉水澡、头颈部吹风、冬泳、冬天跑步只穿背心短裤、淋雨、涉水、乘车开窗吹风；（2）避免和减少急性颈椎损伤，如避免猛抬重物、紧急刹车、不协条运动、长时间低头工作、突然回头、头顶球等；（3）避免长期伏案工作学习、蜷在沙发床头看书看电视、家庭主妇低头伏案料理、睡觉习惯高枕等，这些不良姿势习惯使得颈部长期处于向前弯曲的状态，颈后部肌肉、韧带紧张、痉挛，椎间盘应力过大，退变加速，最终引起颈椎病；（4）保持良好的心理状态，情绪变化可引起颈椎生理曲度改变，垂头丧气、低头垂肩，造成颈椎前屈，昂首挺胸，颈椎生理曲度恢复。
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